近年来，随着计算机和网络技术的迅速发展，越来越多的社会团体、机关、企事业单位建立了计算机网络，人们更多的将社会活动、办公以及科研等各个方面活动的重心转移到了网络当中，形成了由局域网络为节点组成的庞大的互联网络。在互联网络节点之间越来越多的数据交换任务需要完成，以实现计算机软、硬件资源和信息资源的共享。在互联网络这种开放系统中进行数据交换，对于安全级别要求较高的数据，传输过程中的数据安全是至关重要的。

　　目前国际上通用的加密方法主要有对称加密和不对称加密，不同的加密方法有不同的特点，在数据传输高安全性要求比较高的网络系统中得到了普遍采用，例如电子商务、邮件传输等方面。

　　密码学是为了保证在发送者和接收者之间传递的数据不被第三者获得而对要传递的数据进行加密使其获得保密的科学。通常将传递的数据称为明文，为了保护明文，以将其通过某种方式变换成无法识别的密文，这个变换过程称为加密；另一方面密文可以通过相应的逆变换再还原成明文，这个过程称为解密。

　　加密算法可以看作是一个复杂的函数变换：

　　C=F(M，Key)

　　式中：C代表密文，即加密后得到的字符序列；M代表明文，即待加密的字符序列；Key表示密钥，是秘密选定的一个字符序列。

　　当加密完成后，可以将密文通过不安全渠道送给数据接收人，只有拥有解密密钥的数据接收人才可以对密文进行解密，即反变换得到明文。密钥的传递必须通过安全渠道。