软件的雏形可以追溯到上世纪五十年代。上世纪五十年代初，第一代电子管计算机问世，此时的计算机大都硬件功耗惊人，体积庞大，运算能力比较简单，软件的雏形最初就是在纸带上以打孔表示“0”、“1”代码。软件历史的真正开始是在美国和欧洲的实验室里，那时的编程人员直接用非专业人士不可辨识的汇编语言给计算机写程序。

　　到了上世纪六十年代，计算机的运算速度越来越快，价格越来越便宜，新型晶体计算机不断涌现，速度己达到每秒钟运算百万次，随着编制软件的高级语言的相继出现，软件业从计算机工业中独立出来，成为一枝新秀。

　　到了上世纪七八十年代，大规模集成电路计算机问世。计算机的运算能力得到进一步提升，每秒千万次的巨型计算机开始进入科研、生产和社会生活的各个领域，软件产业得到快速发展，并逐渐成为信息化革命最活跃的领域。

　　自上世纪八十年代以来，智能电子计算机时代来临，这一时代的计算机开始具备学习和推理的能力，计算机己经能够理解自然语言、声音、文字和图像，并且能够进行思维、联想、推理，并得出结论，因此能够解决复杂的技术问题，还具有汇集、记忆、检索有关知识的能力，这期间软件起到至关重要的作用。

　　软件的版本是体现软件开发进度的一种标志，也是帮助用户了解软件发布情况的重要工具。

　　1．软件版本的作用

　　软件是一种虚拟化的商品，但和现实中的各种商品一样，生产（在计算机领域中被称作开发）的时间有先有后。

　　由于计算机程序不断发展，各种软件程序的代码越来越复杂。因此，任何软件都难以避免出现各种漏洞或错误（在软件开发领域被称作Bug，即虫子）。因此，软件发行以后，开发者通常会开始为用户提供各种更新的补丁程序。

　　当软件的更新积累到某种程度，或增加了重要的功能后，开发者往往会重新将软件封装，再次发行。对于同一个软件而言，版本就是标识这些不同时间发布的软件产品的一种重要标志。通常，每一个版本的软件，都会包括一个唯一的版本号。

　　2．软件版本号的命名风格

　　软件版本号最初通常是由各软件开发者自由命名的，随着计算机技术的发展，目前趋向于使用统一的风格，以使用户了解软件的更新情况。目前流行的版本号主要包括3种风格。