光盘的最大特点是存储容量大，由于高能量的激光束可以聚焦成l微米以下的光斑，由它刻蚀的孔穴其宽度相当于一根头发直径的l／40一l／160，因此它具有其他存储技术不可比拟的存储容量。

　　光盘的最重要特点是可靠性高。其原因之一是由于光盘的数据刻录是利用聚焦激光光束在存储介质上烧蚀出凹坑，一旦记录完成，写入的数据就不容易在烧蚀的介质上消失；原因之二，光盘在存储数据时进行的光学读写是非接触形式的，这是一种无损耗的读写，与传统的磁盘读写截然不同，就算读上成千数万次也丝毫不会减弱盘上的信号。日本柯达公司曾用现代科学方法去加速光盘的老化，测得只读型光盘的使用寿命约在209年。

　　光盘的优势还在于他的存取速度快、保存管理方便等特点。日本TDK公司不久前成功地在可擦写蓝光光盘(Blu—rayDisc)上实现了216Mbit／秒的刻录速度，相当于6倍速刻录，在保存特性方面，也已确认在温度为80度、湿度为85％的环境下刻录150小时，其抖动值仍然保持在7％左右。

　　1、只读型光盘(CD—ROM、DVD—ROM)

　　CD—ROM是众多只读光盘中的一种，早在上世纪70年代就以容量大、成本低、易于分发等优点广泛用于存储音像制品和电子出版业，作为各类多媒体系统采用的载体，CD—ROM曾经辉煌过，但随着DVD—ROM出现和走向国际化，CD—ROM已逐步被DVD—ROM所淘汰。目前在国际上DVD—ROM已广泛应用于卫星广播电视录像、影视制品和电子书刊出版业、保存个人电脑的大容量文件或数据备份。CD—ROM、DVD—ROM是一种只供用户从盘上读取数据的只读型光盘，它的内容必须通过对应的光盘刻录仪一次性写入，不能擦写或重写，但如果是音像制品，一般它的内容就由厂商用压膜大量复制而成。