LED灯的散热管理的低功耗设计
散热管理是新型LED灯中最困难、要求最严格且成本最高的设计部分。如果不进行充分的散热管理，将会造成照明失效或火灾等灾难性后果。不过，LED灯的散热管理是整个设计方案中最复杂、要求最严格且成本最高的部分。本文将探讨如何实施负温度系数(NTC)散热管理，以充分提高LED设计的安全性并大幅降低功耗。
传统的白炽灯泡中，不与任何东西直接接触的灯丝是唯一热源。而对于LED灯而言，LED即是光源，LED的散热直接与LED灯泡相接触。这种直接接触是受LED与驱动器电路的连接方式使然。为了实现散热，必须将热量从LED和驱动器电路中释放出去或者加以有效管理，同时这也是让LED灯保持长期工作的基本前提。
为了解散热管理的重要性，我们不妨设想这样一种应用，在壁灯或吊顶灯等通用照明插座上替代安装LED灯，并用墙壁开关来控制LED灯。由于壁灯或吊顶灯等大多数标准灯的散热主要依靠热对流或气流来实现的，因此这种应用的散热效果对于LED灯而言不太理想。
如果不进行有效的散热管理，则会带来需要频繁更换失效的LED灯或者导致建筑物火灾等灾难性后果。使用智能LED灯控制功能来监控LED灯的温度是较为简单的散热管理办法，同时由于LED灯能在温度升高情况下降低功率，因此安全性也将会得到大幅提升。
NTC散热管理
NTC电路的基本原理是通过监控LED灯的温度来提升LED灯的安全性并降低设计复杂度。当温度升高时，控制器减少流明并借以将LED保持在安全水平之内。换言之，当温度升高时，减少流明，反之，当温度下降时，则增加流明。
我们可通过检测NTC上的电压来检测LED灯的温度变化。检测到的电压与NTC的温度有直接关系，而NTC的电阻会随NTC及其周边电路温度的升高而下降。使用NTC确定温度有两种基本方法。
方法一：在系统强制实施已知电压的分压器电路中使用NTC，并随后测量NTC节点上的电压。NTC温度升高时，电阻减小。电阻减小将导致分压器比的变化。NTC节点的电压也会随温度升高而下降。
方法二、强制已知电流通过NTC，并测量NTC上的电压。NTC温度升高时，电阻减小。根据欧姆定律，电阻减小将改变NTC节点上的电压。如电阻减小而电流保持不变，NTC节点上的电压也会下降。
就改进操作、提高安全性而言，这两种监控LED灯温度的方法实施起来都很简单直接。图1是使用LED作为升温源头的这两种方法的原理图。
图1：使用NTC确定温度的两种基本方法。
温度过高还是LED故障?
LED灯的流明输出下降时，了解是否因过高的温度环境还是因为LED出了故障而导致LED输出下降至关重要。我们可用显示流明下降的指示器来确定下降原因。
图2所示系统中的流明下降是通过低功耗的红色LED指示的。当系统处于最大流明输出时，红色LED关闭;当LED灯温度升高时，流明输出则会下降，而流明输出下降时，红色LED即会开启。随着流明输出不断下降，红色LED的强度会相应增加。当流明输出下降到其最低强度时，红色LED将会完全开启。
图2
当流明输出处于最低强度而LED灯的温度仍然较高时，红色LED指示灯还可作为预警严重问题的报警器。在报警模式下，红色LED会在白色LED全部关闭的情况下不断闪烁。
