如果提供选择机会,我确信每个人均会选择在他们的车辆中安装GPS导航系统。它可以节省很多驾驶时间,并且可以大大缓解迷失方向时的沮丧,这些对于驾驶人员来说非常宝贵,他们无法拒绝。但是,遗憾的是,这种舒适水准对应的价格,大多数人均无法承受。即使是用于各种PDA平台的最新软件和GPS附加设备,仍然没有为大众带来高质量的导航帮助。因此,至少到目前为止,我们必须依靠我们的方向感、同车乘客手头的地图的支持、以及当地的道路标识来为我们导航,穿过陌生的道路。

如果我们查看典型内置或配件市场GPS导航系统（图1）的设计,我们可以发现功能块是由多个成本不菲的组件构成的。首先,存在一个处理器,它通常为32位类型,允许快速高效地计算复杂的路由选择算法,以便提供高质量的用户体验。其次,有一个彩色显示屏,显示当前位置的地图,并且可能存在用户可以进行输入的触摸屏。GPS模块当然是必备组件,保存地图、位置和兴趣点数据库的存储介质同样不可或缺。这里未显示的一个巨大成本是地图本身的许可证费,这就是为什么这些系统的新光盘非常昂贵,以及为什么大多数汽车司机不愿操心使他们的系统保持最新状态的原因。当前形式的导航系统与最初设计时或多或少保持相同,但随着现在可以从互联网上随时获取数据,GSM模块也将提供完美的方式来增强系统的功能,以便提供精确的交通信息、兴趣点、旅馆预订功能以及其它功能。遗憾的是,这样做的成本非常之高,让人不敢动这个念头。

理想状态下,如果在汽车中安装了这样一个系统,用户就能使用他们已安装了手机底座的手机提供这种数据链路。遗憾的是,对于大众市场而言,为GSM手机增加手机底座太过于复杂,因为不同的手机生产商采用大量不同的并且不断变化的连接器。汽车无线电设备使用的RDS系统可以提供导航系统使用的交通数据,但这些无线电系统始终局限于嵌入汽车仪表板的系统。

为了将导航系统引入更广阔的市场,不论是作为购买新车时的一种选择,还是作为配件市场产品,该系统的成本均需要大幅度下调。它需要基于低成本的微控制器,同时为用户带来一系列有价值的服务,例如,在旅途上寻找能够避开交通拥挤点的路线,和进行交通流量更新。可以取消彩色地图显示,因为人们并不真正需要它,并且把它换成高质量的口头方向命令,以及简单经济的单色显示屏显示的文字描述的方向。并且我们还可以免除本地光盘或闪存地图信息,改为使用远程服务器为我们计算路线,根据一天当中的时间来使用最新的地图信息以及道路使用情况的知识,允许用户选择最佳的行车线路。图2显示了此类硬件平台。这里我们可以看出,它并不是集成GSM模块以便提供通往互联网的必需数据链路,也不存在由于试图实现用户使用SIM卡来进行呼叫计费的某种方式而导致的相关问题,它使用LMX5252无线电收发器来附加蓝牙接口。蓝牙可以为GPS导航系统开发商提供成本效率最高、投放市场时间最短、互操作性最强的解决方案,用于这种低成本的GPS系统。